قال ثلاثة مسؤولين سابقين في إدارة ترامب، وفق ما نقلت، شبكة NBC News، يوم الخميس 18 يوليو/ تموز 2024، إنهم تلقوا تحذيرات من أن إيران استهدفتهم، وكتبوا رسالة إلى وزارة العدل قبل 18 شهرًا يطلبون فيها المساعدة في حمايتهم، لكنهم لم يتلقوا ردًا أبدًا.
وكتب المسؤولون في الرسالة التي قدموا نسخة منها إلى شبكة إن بي سي نيوز: “من الواضح أن هناك تهديدات محددة وموثوقة ضدنا وضد عائلاتنا من جانب إيران ومن جانب أولئك الذين تم إيهامهم للعمل نيابة عن إيران. وهذا يستلزم اتخاذ خطوات عاجلة لتحسين أمننا المادي والسيبراني”.
والمسؤولون هم نائب مستشار الأمن القومي السابق ماثيو بوتينجر ومسؤولان كبيران ركزا على الشرق الأوسط في مجلس الأمن القومي، فيكتوريا كوتس وروبرت غرينواي.
في يناير/كانون الثاني 2020، أذن الرئيس دونالد ترامب آنذاك بشن غارة بطائرة بدون طيار في العراق أسفرت عن مقتل الجنرال قاسم سليماني، زعيم الحرس الثوري الإسلامي الإيراني. لطالما قالت الحكومة الأمريكية إن إيران خططت للانتقام من الولايات المتحدة بسبب ضربة سليماني. كما أصدر كبار المسؤولين الإيرانيين تهديدات صريحة ضد المسؤولين الأمريكيين الحاليين والسابقين الذين تلومهم إيران على وفاته. على سبيل المثال، في أوائل عام 2023، قال قائد في الحرس الثوري الإيراني على الهواء مباشرة: “إن شاء الله سنكون قادرين على قتل” ترامب ووزير الخارجية السابق مايك بومبيو وجنرال أمريكي.
يتلقى بعض المسؤولين السابقين في إدارة ترامب، بما فيهم بومبيو ومستشار الأمن القومي السابق جون بولتون، حماية أمنية شخصية ممولة من الحكومة الأمريكية بسبب التهديد المحتمل لهم من إيران. كما تلقت إدارة بايدن مؤخرًا معلومات استخباراتية تُظهر مؤامرة إيرانية محتملة لاغتيال الرئيس السابق دونالد ترامب، حسبما ذكرت شبكة إن بي سي نيوز.
في مقابلة مع شبكة إن بي سي نيوز يوم الأربعاء، قال بوتينجر وغرينواي وكوتس إن كل واحد منهم تلقى في الماضي إحاطات “واجب التحذير” من الحكومة الأمريكية بشأن تهديد نشط ضدهم من إيران. عندما تكتشف الحكومة الأمريكية أدلة على أن حياة شخص ما قد تكون في خطر، فقد تبلغ الهدف في مثل هذه الإحاطة.
وقال المسؤولون الثلاثة إنهم لم يطلبوا تفاصيل أمنية شخصية على وجه التحديد عن طريق إرسال الرسالة، لكنهم كانوا يتطلعون إلى مناقشة الخيارات الممكنة للحصول على مساعدة حكومية في جعلهم أكثر أمانًا من الهجمات الإلكترونية والجسدية.
وقال بوتينجر “لم نطلب علاجًا محددًا، بل أردنا إجراء محادثة”. وقال بوتينجر إنه لم يصبح هدفًا لإيران إلا بعد عامين تقريبًا من اغتيال سليماني، عندما أدرجته إيران ضمن 51 أمريكيًا فرضت عليهم عقوبات بسبب تورطهم المزعوم في العملية.
وقال غرينواي إن بريده الإلكتروني تعرض للاختراق من قبل جهات إيرانية في ديسمبر/ كانون الأول 2022، وقد عمل مكتب التحقيقات الفيدرالي معه لإصلاح الأمر. وقال إن جزءًا من عملية الاختراق كان يهدف إلى الحصول على معلومات رقمية قد تسمح لإيران بتتبع موقعه.
وقال غرينواي “هناك الكثير من الأشياء الأخرى التي يمكن للحكومة أن تفعلها”، إلى جانب توفير تفاصيل الأمن الشخصي، “لكنها لم تفعل ذلك”.
وعلى نحو منفصل، أوقفت إدارة بايدن قبل عام تقريبًا توفير الأمن الشخصي لمستشار الأمن القومي السابق روبرت أوبراين، الذي كان يتسلمه لأن المسؤولين الأميركيين اعتقدوا أنه كان تحت تهديد من إيران، وفقًا لشخص مطلع على القرار. ونشرت صحيفة وول ستريت جورنال هذا القرار لأول مرة.
وقال مسؤول أمريكي إن التهديدات يتم تقييمها بشكل فردي، وإذا كان شخص ما معرضًا لتهديد نشط، فيتم توفير الحماية له.
وقال بوتينجر وكوتس وغرينواي إن جزءا من مخاوفهم هو أن إيران ستلاحق المسؤولين السابقين الذين تعتقد أنهم متورطون في اغتيال سليماني ولكنهم لا يتمتعون بحماية أمنية حكومية.
وكتبوا في رسالتهم: “قد تختار إيران إعطاء الأولوية لأهدافنا أولئك الذين يفتقرون إلى الحماية التي توفرها للآخرين الموجودين على قائمة استهدافها”.
وقال الثلاثة إنهم دفعوا شخصيا مئات الآلاف من الدولارات لتعزيز أمنهم الشخصي.
وكانت رسالتهم المؤرخة في 19 يناير/كانون الثاني 2023 موجهة إلى المدعي العام ميريك غارلاند وتم إرسال نسخ منها إلى مستشار الأمن القومي جيك سوليفان ومدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كريستوفر راي.
وقال بوتينجر إنه بعد وقت قصير من إرسال الرسالة، تواصل مع مسؤول في البيت الأبيض لإبلاغه بإرسال الرسالة. وقال إن المسؤول أخبره أنه سيتم الإبلاغ عنها داخليًا، وبعد شهرين عندما لم يتلق أي رد من وزارة العدل أو أي وكالة حكومية أخرى، تواصل مع مسؤول البيت الأبيض مرة أخرى. أخبره المسؤول أنهم سيتحققون من الأمر، لكن بوتينجر قال إنه لم يسمع من أي شخص في الإدارة حتى الآن.
وفي سياق منفصل، قال غرينواي إنه تواصل مع وزارة العدل طالبا منها التأكيد على استلام الرسالة، لكنه لم يتلق أي رد من أحد.
ويعترف المسؤولون الثلاثة السابقون في إدارة ترامب في رسالتهم بأنه “من غير الواضح من هي السلطة المختصة داخل الحكومة الأمريكية التي ينبغي أن تكون مسؤولة عن توفير الحماية لنا”.
وقالوا إنهم أرسلوا الرسالة إلى جارلاند على أساس أن وزارة العدل هي التي تقرر في نهاية المطاف ما إذا كانت الوكالات الفردية توفر الحماية الأمنية لمسؤولي الحكومة السابقين.
وقال كوتس “لقد علموا بهذا الأمر”، مضيفًا أن المسؤولين الثلاثة كانوا يتوقعون ردًا “حتى لو كان مجرد قول ‘لا'”.
وقال مسؤولون في وزارة العدل لشبكة إن بي سي نيوز إنهم أحالوا الرسالة من المسؤولين الثلاثة السابقين إلى وكالة أخرى، لكنهم لم يشرحوا سبب عدم إخطار المسؤولين الثلاثة السابقين أو الرد شخصيًا على رسالتهم.
في رسالة إلى السيناتور ماركو روبيو، جمهوري من فلوريدا، حصلت عليها شبكة إن بي سي نيوز، يشير مسؤول في وزارة العدل إلى الرسالة من المسؤولين الثلاثة السابقين في إدارة ترامب، ويقول: “أحالت الوزارة رسالة 19 يناير إلى الوكالات الحكومية المختصة المسؤولة عن اتخاذ القرارات بشأن الخدمات الوقائية فيما يتعلق بأفراد معينين”.
وبعد تلقي الرسالة من المسؤولين الثلاثة السابقين، أحال مجلس الأمن القومي الأمر إلى مجتمع الاستخبارات ومكتب التحقيقات الفيدرالي وطلب منهما الرد، بحسب مسؤول أميركي.
كان المثال الأكثر وضوحًا في أواخر يوليو 2022، عندما اقترب قاتل مأجور من الشرفة الأمامية لمنزل المنشقة الإيرانية مسيح علي نجاد في بروكلين. ووفقًا لسجلات المحكمة، طرق الباب، لكنها كانت مشغولة بمكالمة عبر تطبيق زووم ولم تجب. وعندما ابتعد المشتبه به، تجاوز إشارة توقف وصادف أن رأى ضابط شرطة ذلك – مما أدى إلى اكتشاف بندقية من طراز AK-47 في المقعد الخلفي لسيارته. قاد هذا الاعتقال مكتب التحقيقات الفيدرالي إلى كشف ما يقول المدعون إنه مخطط قتل مأجور موجه من إيران يتضمن رجلين آخرين لاغتيال علي نجاد.
وكانت أيضًا هدفًا لمؤامرة اختطاف سابقة، مما أدى إلى توجيه الاتهام في عام 2021 لأربعة أشخاص لديهم علاقات بالاستخبارات الإيرانية، بحسب السلطات.
بعد أن أطلق توماس كروكس النار على ترامب في بنسلفانيا يوم السبت، قال مسؤولون أمريكيون إن المحاولة يبدو أنها ليس لها أي روابط أجنبية، لكنهم قالوا أيضًا إنهم اكتشفوا في الأسابيع الأخيرة تهديدًا إيرانيًا محتملًا ضد ترامب وحذروا حملة ترامب من زيادة الخطر.
وفي يوم الثلاثاء، ذكرت وسائل إعلام رسمية إيرانية أن مسؤولين إيرانيين نفوا تقارير عن مؤامرة إيرانية ضد ترامب بسبب دوره في مقتل سليماني، ووصفوا الاتهام بأنه “لا أساس له من الصحة وخبيث”، وقالوا إن ترامب يجب أن يواجه العدالة في “محكمة قانون”.